Copiii şi pericolele tehnologiei

In vocabularul majoritatii copiilor de astazi, „ma joc” a devenit sinonim cu joaca la tableta, telefon sau o consola de jocuri. Numarul alarmant al copiilor care petrec  majoritatea timpului liber in fata calculatorului a impus societatilor de pediatrie din lumea intreaga sa traga un semnal de alarma legat de timpul prea mare petrecut de copii in fata ecranelor digitale, precum si asupra continutului cu care interactioneaza acestia. De exemplu, Academia Americana de Pediatrie si Societatea Canadiana de Pediatrie recomanda parintilor sa nu ii lase pe copiii cu varste cuprinse intre  0 si 2 ani sa fie expusi la device-urile digitale.  Cei cu varste cuprinse intre 3 si 5 ani pot sa interactioneze cu tehnologia maxim o ora pe zi, iar pentru restul, de la 6 pana la 18 ani, o expunere de 2 ore pe zi este considerata suficienta. De ce sunt facute aceste recomandari considerate drastice de unii parinti? Deoarece utilizarea intensiva a tehnologiei de catre copii poate declansa o serie de probleme de sanatate grave. Probleme de dezvoltare In primul rand, in cazul copiilor foarte mici, sub 2 ani, creierul se afla intr-o dezvoltare extrem de rapida, practic el triplandu-si dimensiunea intre 0 si 2 ani. Insa aceasta dezvoltare rapida nu se opreste aici, ea continuand in ritm alert pana la 21 de ani.  Dezvoltarea creierului in aceasta perioada este legata direct de stimulii de mediu sau de lipsa acestora. Suprastimularea asociata cu supraexpunerea la tehnologie (telefoane mobile, internet, tablete, televizoare) a fost asociata cu deficit de atentie si functionare, intarzieri cognitive, probleme de invatare, impulsivitate si o abilitate redusa de autoreglare (crizele de furie). In plus, utilizarea extensiva a tehnologei la orice varsta este legata de restrictii de miscare ceea ce iarasi duce la intarzieri de dezvoltare). Miscarea sporeste atentia si capacitatea de invatare, iar sedentarismul adus de ecranele digitale la aceasta varsta a facut ca, in tarile dezvoltate, 1 din 3 copii sa intre la scoala cu intirzieri de dezvoltare, ceea ce le afecteaza direct capacitatea de invatare si realizarile academice. Obezitate si alte probleme de sanatate Sedentarismul mai are o latura intunecata: cea a declansarii obezitatii. Din ce in ce mai multi copii sufera de obezitate cauzata de joaca pasiva si de alimentatia necorespunzatoare. La nivel international, prevalenta obezitatii a crescut de peste doua ori intre 1980 si 2014. Peste 1,9 miliarde de adulti peste 18 ani sunt supraponderali. Dintre acestia, peste 600 de milioane sunt obezi. Aproximativ  42 milioane de copii sub varsta de 5 ani sunt  supraponderali sau obezi! 30% dintre copiii cu obezitate vor dezvolta diabet, iar persoanele obeze sunt expuse unui risc mai mare de accident vascular cerebral precoce si infarct miocardic, reducand semnificativ speranta de viata.   O problema ignorata de cele mai mute ori este si cea a vederii: dispozitivele electronice de astazi au o lumina cu lungime de unda scurta, albastru si violet, care poate afecta vederea si poate chiar sa imbatraneasca prematur ochii. Cercetarile anterioare arata ca supraexpunerea la lumina albastra poate contribui la tulburari oculare si disconfort si poate duce la afectiuni grave in timp, cum ar fi degenerescenta maculara legata de varsta (AMD), care poate cauza orbire. ADHD, depresie si agresivitate Numai in Statele Unite peste 6 milioane de copii au fost diagnosticati cu ADHD,  facand din aceasta cea mai frecventa problema comportamentala a copilariei. Cresterea ADHD a coincis cu cresterea numarului de dispozitive mobile, iar conform unui raport al Fundatiei Kaiser Family Foundation, copiii petrec in medie aproape sapte ore si jumatate in fiecare zi, uitandu-se la ecrane! Nu s-a demonstrat o legatura directa intre cele doua, insa evidenta nu poate fi ignorata. Nu putem ignora faptul si ca excesul de tehnologie este consierat un factor cauzal in cresterea ratelor de depresie a copilului, anxietate, tulburare de atasament, deficit de atentie, tulburare bipolara, psihoza si comportament problematic. In plus fata de timpul petrecut in fata ecranelor, intervine si problema continutului. Continutul mediatic violent poate provoca agresivitatea copilului, iar copiii mici sunt din ce in ce mai expusi la violenta fizica, verbala si sexuala din continutul digital de astazi. Mai mult, viteza cu care se succed imagnile pe ecranele digitale, care duce la deficit de atentie si scaderea concentrarii si a memoriei. Nu in cele din urma, folosirea intensiva a tehnologiei afecteaza odihna copiilor. In ciuda semnalelor de alarma legate de device-urile electronice,  peste 60% dintre parinti nu supravegheaza utilizarea tabletelor, telefoanelor si calculatoarelor in cazul copiilor, iar 75% dintre copii pot sa se joace in dormitor. Urmarea directa este ca foarte multi dintre copii cu varste cuprinse intre 8 si 10 ani sunt deprivati de somn si au rezultate scolare slabe. Tehnologie si secol XXI Ar fi nedrept totusi sa nu ii acordam tehnologiei si recuoasterea partilor ei bune. Cu ajutorul tabletelor, telefoanelor si aplicatiilor interactive copiii pot patrunde astazi in miezul lucrurilor considerate altadata abstracte si pot invata mult mai usor si mai repede. Aceste lucruri bune trebuie insa dublate de un timp rezonabil petrecut in compania device-urilor electronice si de un control mai puternic din partea parintilor. Ne dorim ca cei mici sa creasca sanatosi, veseli si inteligenti, iar o expunere controlata la tablete, telefoane si chiar televizor, nu poate decat sa ii ajute sa creasca armonios si sa descopere lumea si prin experienta directa.